Selektiv oppmerksomhet er en hjernes evne til å velge viktig informasjon og ignorere irrelevant informasjon. Informasjonen som er valgt, vises skarpere og mer intens, og blir valgt i henhold til interessen og betydningen av motivet mesteparten av tiden ubevisst.
Stimulatene som sendes til hjernen, kan være visuelle, lyktige, hørbare, gustatoriske eller taktile, men på et tidspunkt er hjernen ikke i stand til å assimilere dem alle, og den selektivt retter seg mot selektiv oppmerksomhet som en strategi for filtrering av informasjon.
Folk mottar vanligvis stimuliene i henhold til dagens behov. For eksempel, hvis noen tenker på å kjøpe en bil, vil de være mer oppmerksomme på bilene på gatene, kunngjøringene og samtalene om emnet.
Selektiv oppmerksomhet har stor innflytelse på læring fordi det hjelper enkeltpersoner å holde oppmerksomheten i klassen eller i boken, unngå distraksjoner og gi en god og økende ytelse.
