Autoimmun encefalitt er en betennelse i hjernen som oppstår når immunsystemet angriper hjernecellene selv, svekker funksjonen og forårsaker symptomer som tinning i kroppen, visuelle endringer, anfall eller risting, for eksempel som kan eller ikke forårsaker følgesvikt.
Denne sykdommen er sjelden, og kan målrette mot mennesker i alle aldre. Det finnes forskjellige typer autoimmun encefalitt fordi de avhenger av hvilken type antistoff som angriper cellene og området av den berørte hjernen. Noen av de viktigste eksemplene er f.eks. Anti-NMDA encefalitt, akutt spredt encefalitt eller limbic encefalitt. oppstår på grunn av en neoplasm, etter infeksjoner eller uten en informert årsak.
Selv om autoimmun encefalopati ikke har noen spesiell kur, kan den behandles med bruk av noen medisiner, for eksempel antikonvulsiva midler, kortikosteroider eller immunosuppressiva, som for eksempel lindrer symptomer, reduserer betennelser og hjelper til med å gjenopprette full hjernefunksjon.
Viktigste symptomer
Siden autoimmun encefalitt påvirker hjernens funksjon, varierer symptomene avhengig av hvilken region som er berørt. De vanligste tegnene er imidlertid:
- Svakhet eller følsomhet endres i ulike deler av kroppen;
- Tap av balanse;
- Vanskelighetsgrad;
- Ufrivillige bevegelser;
- Visjon endres, for eksempel sløret syn;
- Vanskelighetsgrad i forståelse og minneendringer;
- Palate endrer seg;
- Vanskeligheter med å sove og hyppig agitasjon;
- Stemme eller personlighetsendringer.
I tillegg, når kommunikasjon mellom nevroner er sterkt påvirket, kan de også oppstå som hallusinasjoner, vrangforestillinger eller paranoide tanker.
Dermed kan enkelte tilfeller av autoimmun encefalitt misdiagnostiseres som en psykiatrisk endring av typen schizofreni eller bipolar lidelse. Når dette skjer, er behandlingen ikke gjort riktig, og symptomene kan bli verre over tid, eller viser ingen signifikante tegn på forbedring.
Hvordan blir diagnosen gjort?
For å få en korrekt diagnose av denne sykdommen, er det viktig å konsultere en nevrolog. I tillegg til å evaluere symptomene, er det også viktig å gjøre andre diagnostiske tester, for eksempel cerebrospinalvæskeskanning, magnetisk resonansbilleddannelse (MRI) eller elektroencefalogram for å oppdage hjerneskade som indikerer autoimmun encefalitt.
Blodprøver kan også gjøres for å avgjøre om det finnes antistoffer som kan forårsake denne typen forandring. Noen av de store autoantistoffene er anti NMDAR, anti VGKC eller anti GlyR, for eksempel spesifikt for hver type encefalitt.
I tillegg, for å undersøke autoimmun encefalitt, må legen også utelukke andre hyppigere årsaker til hjerneinflammasjon, for eksempel virus- eller bakterieinfeksjoner.
Hvordan er behandlingen ferdig?
Behandling for autoimmun encefalitt begynner med en eller flere av følgende typer behandlinger:
- Bruk av kortikosteroider, som Prednison eller Hydrocortison, for å redusere immunsystemets respons;
- Bruk av immunosuppressive midler, som Rituximab eller cyklofosfamid, for mer kraftig reduksjon av immunsystemets virkning;
- Plasmaferese, å filtrere blod og fjerne overflødige antistoffer som forårsaker sykdommen;
- Injiseringer av immunoglobulin, da det erstatter bindingen av skadelige antistoffer mot hjerneceller;
- Fjerning av svulster som kan være kilden til antistoffene som forårsaker encefalitt.
Medikamenter kan også være nødvendig for å redusere symptomer som antikonvulsiva eller anxiolytika.
I tillegg er det viktig at personen som er rammet av autoimmun encefalitt gjennomgår rehabilitering, og det kan være behov for fysioterapi, ergoterapi eller psykiatrisk oppfølging for å redusere symptomer og redusere mulige følger.
Hva kan forårsake encefalitt
Den spesifikke årsaken til denne type encefalitt er ennå ikke kjent, og i mange tilfeller vises det hos friske mennesker. Det antas også at autoantistoffer kan oppstå etter enkelte typer infeksjoner, av bakterier eller virus, som kan føre til produksjon av upassende antistoffer.
Imidlertid kan autoimmun encefalitt også virke som en av manifestasjonene av en fjern tumor, som for eksempel lunge- eller livmorhalskreft, for eksempel kalt paraneoplastisk syndrom. Derfor, i nærvær av en autoimmun encefalitt, er det nødvendig å undersøke forekomsten av kreft.
